Blonko!

Aangezien ik door het leven ga met een “geek” stempel op mijn achterwerk gebrand, en dan nog eens help Openminds te leiden (of was dat nu met lange ‘ij’), was de volgende posting wel intressant om te lezen: Top Tien Geek Zakenmythes. De auteur geeft 10 mythes (Ik heb een immens startkapitaal nodig; als het goed is, verkoopt het wel;…). Even Openminds tegen het licht houden:

1. “A brilliant idea will make you rich.”: Bij Openminds hadden we geen briljant idee, maar eerder de zekerheid dat we bepaalde zaken goed kunnen. En dat “goed kunnen” proberen we te verkopen.
2. “If you build it they will come.”: Ja en nee. Zelf doen we weinig aan directe verkoop, en moeten we het vooral hebben van mond-aan-mond reclame. Eens het contact er is, moet je natuurlijk wel onderhandelen en wat sales-skills toepassen om een contract binnen te halen.
3. “Someone will steal your idea if you don’t protect it.”: Aangezien we niet echt exclusieve ideeën verkopen, kan ik hier weinig over zeggen. We zijn echter wel vrij beschermend over onze setups, en onze interne manier van werken. Het is niet allemaal optimaal, maar we hebben enkele goede systemen en procedures uitgewerkt en deze werken perfect, en we kunnen erop berusten dat deze goed blijven werken.
4. “What you think matters.”: Het is echt wel de consument die kiest. Punt. Je mag er keihard van overtuigd zijn dat je oplossing beter is, en technisch sterker, het is en het blijft de eindgebruiker die kiest.
5. “Financial models are bogus”: Maak de rekening, maak ze 10 keer, en wees altijd pessimistisch. Meer heb ik hier niet op te zeggen. Zorg dat je nooit onder je kostprijs verkoopt.
6. “What you know matters more than who you know.”: Wie kent wie is heel belangrijk. Ongeveer zelfs het belangrijkste van heel je zaak.
7. “A Ph.D. means something.”: Binnen Openminds wordt er nooit ofte nimmer met titels gezwaaid. De auteur geeft aan dat een hoge academische titels zelfs tegen je kan werken, want “This is because the reward structure in academia is almost the exact opposite of what it is in business. In academia, what your peers think matters. In business, it’s what your customers think that matters, and your customers are (almost certainly) not your peers.”. Dit is een waarheid als een koe. Ik zou zelfs durven stellen dat IQ wel belangrijk is, maar dat EQ en “een neus voor zaken” belangerijker zijn. Ik weet niet als er een ZQ (zaken-quotient?) bestaat, maar als dat er is, zou ik wel graag de formule weten.
8. “I need $5 million to start my business”: Openminds is gestart met het minimale startkapitaal wat nodig was voor een BVBA, ingelegd door de zaakvoerders, en daarvandaan zijn we vertrokken. We hebben ondertussen een spaarpotje opgebouwd, leven van de zaak en investeren dagelijks in degelijk materiaal. Elke uitgave wordt wel altijd beoordeeld, en we zoeken altijd naar goede oplossingen (kwaliteit mag een kostenplaatje hebben, maar ze moeten niet te zot doen).
9. “The idea is the most important part of my business plan.”: Hier heb ik terug weinig te zeggen over “het idee”. Deelpuntje 4 wens ik wel even aan te halen: “What are the risks?”. We nemen risico, maar het zijn altijd berekende risico’s. We maken het plaatje wanneer het idee flopt, en wanneer het idee de wildste verwachtingen zou inlossen (denk bvb aan support-personeel)… Op basis daarvan wordt elke beslissing genomen. Wees hier ook nuchter!
10. “Having no competition is a good thing.”: Competitie houdt je scherp, en zorgt dat je moet innoveren en meegroeien. Zeker in de IT is stilstaan achteruitgaan…

Voorwaar, deze morgen een mailtje terug van een werknemer bij HLN. Chapeau. Daarin werd aangegeven dat m’n email adres niet van bij Ebay kwam, maar bij Yezzz. Inderdaad, in een ver en grijs verleden heb ik daar ook geregistreerd, en het lijkt me logisch dat mijn luiheid me gedwongen heeft om hetzelfde email adres te gebruiken.

Nu, ik snel even ingelogd (na mijn alias en paswoord opgevraagd te hebben… Blijkbaar slaat Yezzz paswoorden clear-text op! Foei!), en mijn voorkeuren bekeken. Blijkbaar staat de Yezzz-nieuwsbrief aan. Mijn spamfilter houdt die blijkbaar wel tegen, want er zitten er enkele in mijn spam-box. Iets zegt me echter dat ik dat nooit zelf aangevinkt heb, ik ben vrij consequent daarin. Tot daar aan toe. Duidelijk is echter de derde optie, die duidelijk uitgevinkt staat: “Yezzz! mag mij op de hoogte houden van de promoties van haar commerciële partners”. Dat staat dus uitgevinkt. Dus heb ik nog maar eens een mailtje teruggestuurd, en we zien wat ervan komt…

Vandaag kreeg ik een reclame-mail van ‘xxx@mailing.persgroep.be’. Vreemd genoeg kon ik me niet herinneren dat ik me ooit bij de persgroep had ingeschreven voor het een of ander. Het onderwerp was een of andere reclameboodschap van Het Laatste Nieuws. De To: liet al snel weten waarvandaan mijn adres gehaald werd. Het stemt me echter wel niet gelukkig. Het was m’n ebay-adres. Op de één of andere wijze is Het Laatste Nieuws (daarvandaan kwam de mailing) dus achter mijn ebay-adres gekomen.

Voor elke dienst die ik gebruik op het internet, heb ik een afzonderlijk adres. Ik schrijf me nooit in op nieuwsbrieven, en laat ook nooit toe dat ze m’n adres doorgeven aan derden, als je dat al kan kiezen. Nergens in de mail staat iets dat verwijst naar een partnership tussen Ebay en HLN.

Straks stuur ik hen wel even een mailtje, om te vragen waar ik me ooit heb ingeschreven om mailings te ontvangen. Vermoedelijk krijg ik wel geen antwoord, maar je weet maar nooit. Als er antwoord komt, laat ik dat weten aan jullie…